Kuvan jaetaan kolmanniksiin sommittelun helpottamiseksi:
Huomiopiste on se piste johon katsoja katsoo kuvassa:
huomiopisteenä voivat toimia vaikkapa esiintyjän
kasvot, liikkuva auto tms. kuvan toimiva osa. Huomiopiste tulisi
sijoittaa ns. kultaisen leikkauksen leikkauspisteisiin erityisesti
staattisissa otoksissa tai muuhun kokonaissommittelullisesti
luontevasti sijoittuvaan kohtaan kuvassa.
Huomiopisteessä ei saa olla liian suurta muutosta peräkkäisissä kuvissa samaa aihetta tai henkilöä samassa ajassa ja paikassa kuvattaessa - täten saavutetaan kerronnallinen jatkuvuus. Tärkeää muuttaa huomiopistettä kerronnan edetessä.
Huomio kiinnittyy helpoimmin ylös vasemmalle, vaikeimmin alas oikealle - kuvan luonnollinen lukusuunta. Huomio kiinnittyy helposti myös liikkeeseen. Äänikin voi muodostaa huomiopisteen (puhelin soi - missä puhelin?).
Kun kuvan sivu jaetaan suhteessa 1:1,618, saadaan aikaan ns. kultainen leikkaus. Kultainen leikkaus on määritelty seuraavan geometrisen menetelmän perusteella:

Kultaisen leikkauksen määrittely lähtee neliöstä ABCD. Neliön toinen sivu jaetaan puoliksi, josta piirretään ympyrän kaari jonka säde kulkee janalla FC. Jatkamalla neliön sivun pituutta ympyrän kaaren leikkauspisteeseen G saadaan kultaiseksi leikkaukseksi piste, joka jakaa uuden muodostuneen suorakaiteen alkuperäisen neliön sivun pituuden suhteen 1:1,618 pisteessä D. (Lähde: David Bergamini: Lukujen maailma, Sanoma OY, Helsinki 1972)
Taiteessa menetelmää on käytetty laajemminkin kuvan elementtien sommitteluun. Toisaalta maalaustaiteessa on esimerkkejä, joissa kultaisia leikkauksia on löydetty myös töistä, joissa niitä ei välttämättä ole (mm. kehyksen rajaama alue maalauksesta peittää joskus huomattavankin osan alkuperäisestä työstä!). Esimerkkinä hallitusta kultaisen leikkauksen käytöstä toimikoon Piet Mondrianin työ Place de la Concorde, josta löytyy toisensa osittain peittäviä kultaisia suorakulmioita (suorakulmioita, joissa lyhyemmän sivun suhde pidempään muodostaa kultaisen leikkauksen.

Lähes tarkan muistisäännön löysi Leonardo Fibonacci 1200-luvulla Italiassa: Kun seuraavan lukusarjan luvut jaetaan edellisellä tai jälkimmäisellä luvulla saadaa tulokseksi lähes kultaisen suhteen mukaiset luvut: mitä suuremmista luvuista on kysymys, sitä tarkemmin se vastaa kultaista suhdetta 1:1,618:
0 + 1 + 1 + 2 + 3 + 5 + 8 + 13 + 21 + 34 + 55 + 89 + 144 + 233 + 377 ..........
Taiteessa on olemassa myös muita pinnanjakamisen kaavoja, mm. kubistien diagonaaliset jaot ja muut pintojen jaot, joissa kangas jaetaan käyttäen hyväksi siihen muodostuvia neliöitä, kolmioita ja suorakaiteita. Näin saadaan aikaan erilaisia tilavaikutelmia, joissa sommitelman tasapainoittamiseksi riittää hyvinkin pieni oikein valittu ja sijoitettu kuvaelementti.
Kultainen leikkaus on usein liian tiivis televisiotyössä käytettäväksi - kuva on pienikokoinen ja siinä on olemassa jatkuva liike-elementti. Yksinkertaistettuna sääntönä käytetäänkin kuvan jakamista "kolmanniksiin", jossa kuva jaetaan kolmeen osaan pysty- ja vaakasuunnassa, ja kuvassa esiintyvät tärkeimmät elementit sijoitetaan näiden alueiden leikkauspisteisiin.
Kuvassa sallittuja kameran sijoituspaikkoja auton, sen liikkeen ja
suojaviivan suhteen ovat kuvan ala-laidassa olevat kamerasuunnat.
Suojaviiva on yksi aloittelevan kuvaajan vaikeimpia asioita hahmottaa, sillä kyseessähän on kolmiuloitteisessa maailmassa tapahtuva liike, jonka seuraukset näkyvät kaksiulotteisella kuvaruudulla. Näitä asioita yhdessä miettimällä asia kuitenkin loksahtaa kohdalleen ja tämän valaistumisen tapahduttua suojaviivavirheet tulee kuvatessa automaattisesti eliminoitua jatkossa.
Suojaviivalla tarkoitetaan sitä, että peräkkäisissä otoksissa KUVASSA toiminnan tai liikkeen SUUNTA pysyy koko ajan samana.
Muistisääntöjä:
Kuvauskohteen kääntymiset ja toiminnan suunnan on parasta näyttää. Tällöin katsojalle ei jää epäselväksi se, miksi äskettäin vasemmalta oikealle juosseet ihmiset kävelevät nyt aivan johonkin muuhun suuntaan.
Suoraan edestä tai takaa kuvatut otokset ovat neutraaleja ja ne voidaan editoida kummaltakin puolelta suojaviivaa kuvattuihin otoksiin. Suojaviiva voidaan ylittää kamera-ajolla.
Haastattelussa suojaviiva kulkee haastateltavien ihmisten välisen suoran kohdalla. Jos kohteita on useampia, joukon reunoilla olevien ihmisten kohdalta siten että kaikkien ihmisten kuvat otetaan suojaviivan samalta puoleiselta suunnalta.
Sommittelulla tarkoitetaan kuvan rakentamista kohteesta ja sen ympäristöstä.
Sommitteluun liittyvät:
Sommittelulla saadaan aikaan syvyysvaikutelma:
Kuvassa: Taka-ala (vaalea taustamaisema), Kohde (ihminen) ja Etuala (tumma auto)
Kamera-ajolla voidaan korostaa kolmiuloitteisuuden vaikutelmaa.
Kuvan tasapaino:
Sommittelun avulla saadaan kohde muodostumaan kuvan
tärkeimmäksi elementiksi ja sommittelun avulla
ohjataan katsetta niin, että kohde on helposti
löydettävissä - diagonaalit. Ihminen pystyy
havaitsemaan 5 - 6 erillistä kohdetta yhdellä kertaa.
Mitä enemmän kuvassa on liikettä, sitä vähemmän kohteita voidaan havaita.
Mieluiten vain yksi pääkohde. Pääkohde on esimerkiksi puhuva tai toimiva ihminen. Mitä enemmän kohteita on, sitä vaikeammaksi tulee niiden sommitteleminen.
Myös kuvien kesto liittyy sommitteluun - jos kuvassa on paljon yksityiskohtia on sen kestettävä kauemmin kuin jos siinä on vähän yksityiskohtia. Lisäksi on otettava huomioon se, mitä kuvalla halutaan sanoa.
Sommittelu on myöskin kohteen sijoittamista ympäristöön siten, että katsoja elää tunnelmassa mukana ja vaistoaa sen vaikkei tiedäkkään mistä se johtuu; esimerkiksi yleiskuva ja yksinäisyys.
Kaksi miestä:

Hyvät vaatteet = rikas. Huonot vaatteet = köyhä.
Kohtaaminen peräkkäisissä
otoksissa:

Eroaminen peräkkäisissä otoksissa:
Maantieteellinen liikkeen suunta peräkkäisissä otoksissa:
Idästä länteen
Lännestä itään:
Pohjoisesta etelään Etelästä
pohjoiseen:
Kulkusuunta portaissa peräkkäisissä otoksissa
ylös:
alas:
Kuvan alapuoli kestää enemmän painoa kuin
yläpuoli (potentiaalienergia), sekä oikea
enemmän kuin vasen, koska kuvaa luetaan vasemmalta oikealle.
Liike pyrkii tapahtumaan "luonnostaan" alas ja oikealle
(oikeakätinen kuvan lukutapa):
Kuvassa ylhäälle sommiteltu kukkaruukku
pyrkii tipahtamaan alas, kun kuvan alalaitaan sijoitettuna se pysyy
tukevasti paikoillaan.
Oikealle suuntautuva liike johtaa kohti kotia ja sidonnaisuutta ja sen
päämääränä on
lepo. Yleensäkin helpompi kulkusuunta. Vasemmalle suuntautuva
liike johtaa kaukaisuuteen, pois tutusta
ympäristöstä kohti seikkailua -
vastavirtaan:
Jätä liikkeelle tilaa -> liike saa
suunnan:

Jätä katseelle tilaa -> katse saa
suunnan:

Peräkkäiset kuvat kuuluvat yhteen aina
yhteen:
Pullo ja makaava mies: mitä kohtauksessa on tapahtunut?
Kohde nojaa kyynärpäillään
kuvan reunaan (muista 10%:n suoja-alue televisiokuvassa):

Terävä taustan linja leikkaa kohteen
pään:

Kohde on rajattu kaulasta (anatominen taitekohta):

Kohteesta kasvaa esineitä:

Liian pieni kuvakoon muutos: seuraa hypähdys kuvassa, koska kuvat ovat liian samanlaiset - muutoksen oltava minimissään kaksi kuvakokoa.
Liian suuri kuvakoon muutos: ajan ja paikan taju häviää - muutoksen oltava maksimissaan viisi kuvakokoa.
Liian pieni kuvakulman muutos: hypähdys, koska kuvat ovat liian samanlaiset - muutos tulisi olla > 30 astetta.
Liian suuri kuvakulman muutos: saattaa sekoittaa ajan ja paikan jatkuvuuden taustan muuttuessa liian rajusti.
Jos kohde ensimmäisessä otoksessa juoksee ja toisessa kävelee, tapahtuu häiritsevä muutos - juoksija menettää nopeuttaan. Liikkeen nopeuseroista johtuva virhe voidaan välttää sillä että katsojalle näytetään nopeuden muutos. Toinen mahdollisuus on käyttää hyvin tiivistä kuvakokoa liikkeen laadun muutoksen väliin - katsojalle annetaan mahdollisuus loogisesti muuttaa liikkeen laatua. Katsojaa voidaan myös hämätä käyttämällä ns. välikuvaa, toimintaan suoranaisesti liittymätöntä täytekuvaa, esimerkiksi kuuntelevaa ihmistä. Huomiopisteen pitäisi siirtyä liikkeen suuntaan jotta kerronnallisesti päästäisiin myös lähemmäksi liikkeen päätepistettä.
Huomiopisteeseen vaikuttavat myös liikkeen laatu ja suunnanmuutokset: Liikkeen nopeus muuttuu. Katseen suunta kääntyy. Huomiopiste siirtyy havaitsemaan tätä muutosta.
Lavastuksen ja vaatetuksen jatkuvuus (esimerkiksi palava
tupakka, tai kravatin asento) saattaa vaihdella kohtauksessa ja
paljastaa kohtauksen epälineaarisuuden.
Kuvassa ei saisi tapahtua liian suuria kuvakoon muutoksia.
Muutoksen tulisi tapahtua vähittäin muutamakuvakoko
kerrallaan. Muutoksen täytyy olla myös johdonmukainen.
Valon tasoitukseen ja lisävalaistukseen voidaan käyttää myös valkoista pahvia, styrox-levyä tai rypytettyä alumiinifoliota (tärkeää tasoitettaessa auringon jyrkkää valoa). Kohteen on oltava vähintään 1 metri seinästä, muuten varjo on liian voimakas ja syvyysvaikutelma jää latteaksi.